Marie Menken est née Marie Menkevicius à New York le 25 mai 1909, fille d'immigrants catholiques lituaniens. Elle a grandi à Brooklyn avec un frère et une sœur, dans une maison où les difficultés financières étaient fréquentes. Elle et sa sœur Adèle ont changé leur nom de famille pour Menken. Marie Menken et Willard Maas s'étaient mariés en 1937, emménageant dans un penthouse de Brooklyn qu'ils allaient habiter jusqu'à leur mort. Elle est décédée le 29 décembre 1970. Quatre jours après sa mort, le 2 janvier 1971, Willard Maas meurt. Menken est apparu dans les films d'Andy Warhol SCREEN TESTS, THE LIFE OF JUANITA CASTRO (1965), BITCH (1965), PRISON (1965), and CHELSEA GIRLS (1966). En 2007, le film de Menken, GLIMPSE OF THE GARDEN (1957), a été sélectionné pour être conservé dans le National Film Registry.
